„Das lief heute sehr gut und ich fühle mich auch viel besser als bei den letzten Rennen“, meinte der 25-Jährige heute Abend.  An den beiden letzten Anstiegen konnte sich Sinkewitz mit einer Gruppe von 15 Fahrern absetzen, auf der letzten Abfahrt schlossen dann weitere 40 Fahrer auf. Mit der Spintentscheidung hatte der Künzeller, der bester Fahrer seines Teams wurde, bei gutem Wetter nichts zu tun. "Patrik ist heute sehr stark unterwegs gewesen und mit den Top-Fahrern ins Ziel gekommen ", freute sich auch der Frans van Looy, der sportliche Leiter von T-Mobile. In Oscar Sevilla und Bernhard Kohl erreichten zwei weitere Magenta-Profis in der ersten Gruppe Irun, und auch Matthias Kessler hatte in der zweiten Gruppe nur wenig Rückstand. Bereits nach 18 Kilometern verabschiedeten sich in Alessandro Vanotti (Milram), Pierrick Fedrigo und Unai Extebarria (Euskaltel) drei Fahrer aus dem Feld. Bis auf sechseinhalb Minuten konnte das seinen Vorsprung an der Spitze zwischenzeitlich ausbauen. Während Vanotti nach gut 100 Kilometern abreißen lassen musste, stiegen Fedrigo/Extebarria mit rund einer Minute Vorsprung auf das Peloton in den Jaizkibel ein. Der acht Kilometer lange Anstieg der ersten Kategorie mit einer durchschnittlichen Steigung von 5,8 Prozent ist den Profis von der Clasica San Sebastian her ein Begriff.  Und auch zum Auftakt der Baskenland-Rundfahrt machte der Jaizkibel seinem Ruf als Scharfrichter alle Ehre. Auf halber Strecke zur Bergwertung wurden die beiden Ausreißer vom Feld geschluckt. Doch schon setzte es die nächsten Attacken: Erst versuchten Gomez Marchante (Saunier Duval) und Leonardo Bertagnolli (Cofidis) ihr Glück, dann suchte Aitor Osa (Liberty Seguros) mit einem vehementen Antritt das Weite.  Aber auch der Gesamtsieger des Jahres 2002 konnte sich nicht absetzen, und so kam es auf der Zielgeraden in Irun zur Sprintentscheidung. Dort drückte Valverde sein Vorderrad um Millimeterbruchteile vor dem früheren Weltmeister Oscar Freire über die Linie. Das zweite Teilstück führt am Dienstag über 155 Kilometer von Irun nach Segura. Dabei müssen die Profis nicht weniger als zwölf Bergwertungen - sechs der dritten, fünf der zweiten und einer der ersten Kategorie - absolvieren.  „Ich freue mich auf die nächsten Etappen“, meint Patrik Sinkewitz.

Die Ergebnisse:
1. Alejandro Valverde (Spa) Caisse d'Epargne-Illes Balears      3.22.27
2. Oscar Freire (Spa) Rabobank                                         
3.  Davide Rebellin (Ita) Gerolsteiner                                 
4.  M. A. Martin Perdiguero (Spa) Phonak Hearing Systems               
5. Frank Schleck (Lux) Team CSC                                       
6. Christopher Horner (USA) Davitamon-Lotto                           
7. Ruggero Marzoli (Ita) Lampre-Fondital                              
8. Yon Bru (Spa) Kaiku                                                
9. Aitor Osa (Spa) Liberty Seguros-Würth Team                         
10. Ricardo Serrano (Spa) Kaiku                                       
11. Cristian Moreni (Ita) Cofidis, le Credit par Telephone            
12. Andrea Moletta (Ita) Gerolsteiner                                 
13. Manuele Mori (Ita) Saunier Duval-Prodir                           
14. Patrik Sinkewitz (Ger) T-Mobile Team